Pour sa part, Laurent, qui devait devenir un jour le chef des diacres de l’Eglise de Rome, s’imposait par ses qualités humaines, par sa délicatesse d’âme et son intelligence.
Entre le maître et l’élève s’instaura une communion et une familiarité qui, avec le passage du temps, augmenta et se cimenta.
Entre temps, l’amour qu’ils portaient tous les deux pour Rome, centre de la chrétienté et ville-siège du vicaire du Christ, augmenta au point de suivre un flux migratoire alors très intense et de quitter l’Espagne pour la ville,
où l’apôtre Pierre avait établi sa chaire et rendu le témoignage suprême.

Intention : Prions pour les jeunes qui dans leur recherche du mieux être quittent leur famille, leur pays, etc.

Saint Laurent, le Seigneur vous a fait quitter votre pays d’origine. Nous vous prions pour tous les migrants, les émigrés, les réfugiés.
Que le Seigneur aide tous ceux qui quittent, volontairement ou non leurs familles, leurs lieux d’origine.
Que la foi et l’amour du Seigneur les protègent, pour leur faire trouver une terre d’asile hospitalière, jusqu’à ce qu’ils arrivent enfin dans la patrie céleste. Amen.

C’est donc à Rome, au cœur de la catholicité, que maître et élève purent réaliser leur idéal d’évangélisation et de mission… jusqu’à l’effusion du sang.
Lorsque le 30 août de l’année 257, Sixte II monta sur le trône de Pierre – pour un pontificat qui devait durer moins d’un an -, immédiatement et sans hésiter, il voulut à ses côtés son ancien élève et ami Laurent, en lui confiant la charge délicate de proto diacre, premier des sept diacres de l’Eglise romaine. Il avait, en cette qualité, la garde du trésor de l’église et était chargé d’en distribuer les revenus aux pauvres.

A cette époque l’empereur Valérien publia de sanglants édits contre les chrétiens, et le pape saint Sixte fut une
des premières victimes de cette persécution.

Nous avons des informations sur la fin du pape Sixte II dans une lettre de saint Cyprien, évêque de Carthage.

Cyprien, en parlant de la situation de grande incertitude et de malaise dans laquelle vivait l’Eglise à cause de l’hostilité croissante à l’égard des chrétiens, remarque: “L’empereur Valérien a envoyé au sénat son édit par lequel il a décidé que les évêques, les prêtres et les diacres doivent être immédiatement mis à mort… “- le témoignage de Cyprien continue -” … je vous communique que Sixte a subi le martyre avec quatre diacres le 6 août, alors qu’il se trouvait dans la zone du cimetière. Les autorités romaines ont pour règle que ceux qui sont dénoncés comme chrétiens, doivent être jugés et subir la confiscation de leurs biens, au bénéfice du trésor public impérial” (Lettre 80, CSEL 3,839-840).

Avant de mourir, Laurent aurait expédié la coupe utilisée par Jésus-Christ lors de la Cène (le Saint Calice), qui faisait partie de ce trésor, à ses parents, à Huesca. Elle est de nos jours conservée dans la cathédrale de Valence, en Espagne.

Intention : Prions pour ce qui ont une responsabilité dans l’Eglise et d’une manière particulière tous les jeunes, responsables des réalités de notre paroisse.

Saint Laurent, nous vous confions tous nos maîtres, qu’ils sachent confesser leur foi comme saint Sixte II. Obtenez pour tous les membres de l’Eglise un amour du Christ qui les fasse aller au témoignage suprême sans  faiblir. Que chaque jour de leur vie, ils soient de joyeux porteurs de l’évangile. Amen.

Cependant le préfet de Rome, informé que l’église possédait des trésors, fit venir Laurent et lui enjoignit de les livrer pour les besoins publics. Car l’Empereur en avait besoin pour ses troupes.

« J’avoue, lui répondit le diacre, que notre Eglise est riche et que l’empereur n’a pas de trésors aussi précieux qu’elle ; je vous en ferai voir une bonne partie, donnez-moi seulement un peu de temps pour tout disposer. »

Le préfet accorda trois jours de délai. Pendant ce temps, Laurent parcourut toute la ville pour chercher les pauvres nourris aux dépens de l’Eglise ; le troisième jour, il les réunit et les montra au préfet, en lui disant : « Voilà les trésors de l’Eglise que je vous avais promis. J’y ajoute les perles et les pierres précieuses, ces vierges et ces veuves consacrées à Dieu ; l’Eglise n’a pas d’autres richesses ».

A cette vue, le préfet entra en fureur, et, croyant intimider le saint diacre, il lui dit que les tortures qu’il aurait à souffrir, seraient prolongées et que sa mort ne serait qu’une lente et terrible agonie. Alors ayant ordonné qu’on dépouillât Laurent de ses habits, il le fit d’abord déchirer à coups de fouet.

Laurent, après ce supplice, fut conduit en prison, où il guérit un aveugle et convertit l’officier de ses gardes, nommé Hippolyte.

Intention : Prions afin que Dieu nous aide à détourner notre cœur des biens terrestre et de rechercher sans relâche le royaume des cieux et sa justice, convaincus que tout le reste nous sera donné par surcroit.

Saint Laurent, vous étiez dans la vérité en montrant les réelles richesses de l’Eglise. Obtenez-nous de les posséder.
Que la pauvreté évangélique soit notre seule richesse. Que la pureté de cœur anime notre vie quotidienne.
Que celui qui est le Roi de Gloire nous donne un jour dans son royaume la couronne des vainqueurs du bien sur le mal. Amen.

Rappelé au tribunal, il fut étendu et attaché sur un lit de fer en forme de gril, de manière que les charbons placés au-dessous et à demi allumés, ne devaient consumer sa chair que peu à peu.

Au milieu de ses horribles tourments, le saint martyr, sans faire entendre une plainte, pria pour l’Eglise de Rome ; c’est alors qu’un soldat de la garde, nommé Romain, vit un ange essuyer le sang et la sueur du martyr.

Quand il eut un côté tout brûlé : “Je suis assez rôti de ce côté, dit-il au juge en souriant ; faites-moi rôtir de l’autre.” Bientôt, les yeux au ciel, il rendit l’âme.

C’est vraisemblablement pour ces paroles qu’il est considéré comme un personnage à l’esprit particulièrement subtil et fin.

Ironiquement, il est devenu le saint patron des cuisiniers et rôtisseurs.

Si l’on s’écarte de l’aspect légende, on peut raisonnablement en déduire que, saint Laurent, ayant en sa possession les archives de l’Eglise, il était important pour Valérien d’obtenir ces documents qui lui auraient donné les listes lui permettant d’appliquer aisément ses édits contre les chrétiens. Si le martyr dura plusieurs jours, l’objet en était l’obtention de ces documents.

A sa mort, le 10 aout 258, Laurent aurait été inhumé au bord de la voie Tibutine, dans un domaine appelé Agro Verano.

“Le feu matériel brûlait le corps du bienheureux Laurent, mais l’amour intérieur du Sauveur dont son cœur était enflammé, adoucissait l’ardeur extérieure” Saint Augustin.

Intention : Prions pour que l’Esprit-Saint qui habite en nous, nous donne la force de surmonter dans la foi, pour la gloire Dieu et le salut de nos âmes, toutes les difficultés de ce monde (Nous pouvons énumérer ici toutes les difficultés auxquelles nous sommes confrontées au quotidien)

Saint Laurent, vous êtes resté imperturbable dans votre foi malgré les horribles tortures. Nous vous confions tous ceux qui souffrent, aujourd’hui encore si nombreux, pour leur amour pour le Christ.

Faites de nous des témoins de la foi, dans nos vies de tous les jours. Qu’un jour nous puissions entendre : « Venez-les bénis de mon père, vous êtes restez fidèles à mon Nom ». Amen.

Saint Laurent est certainement le plus célèbre des martyrs de Rome du IIIème siècle.
Dès le IVème siècle, Saint Laurent a joui à Rome d’un culte exceptionnel et a été considéré comme l’un des principaux patrons de la ville, aussitôt après les apôtres Pierre et Paul. Au VIème siècle le sacramentaire Leonien, contient douze formulaires de messes pour sa fête, un pour la vigile, et un pour l’octave ; cette octave s’est d’ailleurs maintenue dans la liturgie jusqu’à nos jours. Le nom du diacre Laurent figure au canon de la messe.

La liturgie de la messe de Laurent, met en relief le ministère du diacre, servant à la fois le Christ, l’autel et les pauvres.

Dès la paix constantinienne, une basilique fut élevée sur sa tombe. L’empereur Constantin lui fit bâtir à Rome une superbe église, qui est une des cinq patriarcales gouvernée aujourd’hui par des chanoines réguliers de Saint-Augustin.

Le pape Damase (366-384) fit placer dans la basilique de Saint-Laurent hors-les-murs, une inscription en vers qui évoquait, le martyre du diacre : “les fouets du bourreau, les flammes, les tourments, les chaines, seule la foi de Laurent a pu les vaincre“.

Le pape saint Damase honora aussi sa mémoire d’une autre église qui est collégiale, et qui se nomme Saint-Laurent in Damaso, où l’on conserve de sa cendre et des charbons qui servirent à le rôtir. Il avait fait construire à côté de l’église, un bâtiment abritant les archives épiscopales. Fait d’autant plus remarquable que c’était, à l’intérieur de la ville, la première église dédiée à un martyr.

Dans l’église Saint-Laurent in Lucinâ, il y a de sa chair brûlée teinte de son sang, et de ses cendres. On peut y voir aussi la fourche de fer dont les bourreaux se servirent pour attiser le feu, et le linge dont un ange vint essuyer ses plaies.

Au moyen Age, Rome ne comptait pas moins de trente-quatre églises dédiées à saint Laurent et à chacune d’elles était rattaché un épisode de son martyre.

Intention : Prions afin que notre engagement dans la pastorale des jeunes et la détermination que nous y mettrons pour la gloire de Dieu, soit une prière agréable à Dieu.

Saint Laurent, vous êtes devenu un des grands martyrs de la ville de Rome qui vous rendra un culte exemplaire.

Obtenez-nous de faire dignement partie de l’Eglise. Aidez-nous à servir l’Eglise, c’est à dire nos frères, comme vous avez su si bien le faire. Que nos engagements, nos prières, servent efficacement l’Eglise catholique romaine. Amen.